屋子不大，两间。里面一间从中间隔开，外面一间算是客厅，墙边却支了张床，用蚊帐罩着。有个砖头垒起来的小院子，院里搭一个小棚，算厨房。

算上王大虎家，陈天彪这是第二次走进这个被河阳人称为贫民窟的地方。不知咋的，一到这儿，他的心里就难受。

他说不清为啥要跟张素云来，但目的绝不是为了查证她说的话。他似乎从张素云的目光里看到一种东西，是什么呢，一时他也说不清楚。

坐在沙发上，他感觉心在慢慢沉下去。

自从当上河化董事长，他还从未踏进过这样的家庭。眼前的这个家，深深刺痛他的眼睛。面对一家人的热情，他觉得自己的表情是冰凉的，硬挤出的笑更是苍白无力。从张素云嫂子手中接过水杯时，他感到了自己双手的抖颤。

张素云嫂子站他对面，尴尬地说：“不好意思……凑巧茶叶没了……您先喝杯开水，我这就去买。”

陈天彪忙掩饰道：“我平日喝的就是开水，你别太麻烦。”

张素云就立在边上，脸上白一阵红一阵。家里一年来就没喝过茶，陈天彪的话分明是在替她们遮掩。她敏感的心这一刻是那样的脆弱，生活的窘迫让她青春的脸上总有一层抹不掉的阴云。

“你这素云，来这么大领导咋也不提前吭一声，你叫我咋做饭哩。”母亲压低声音惶恐不安地说。

“……有啥做啥吧，反正也摆不起阔。”张素云这才觉得自个太冒失了。但既然来了，索性就让他实打实地看看吧。

到了外边，母亲嘀咕道：“你爸拣菜去了，这阵肯定回不来，你身上有钱没？要不，去买只**，总不能拿白开水招待人家吧？”

“行，我这就去买。”张素云没敢跟陈天彪打招呼。走出院门不远，母亲撵出来又安顿，买几根黄瓜，还有油菜啥的，拌几个凉菜。

这顿饭陈天彪吃得艰难极了。正吃饭的当儿，张素云的父亲回来了。他比陈天彪大不了多少岁，面相却比陈天彪老出许多。他原先是河阳糖厂的工人，第一批下的岗，后来到处打工，现在工都没处打了，无奈之下，就拣起了菜叶。刚拣时还有点抹不下脸，现在已相当老到了。可近来拣菜的人又添不少，菜贩们也越来越小气，菜没那么好拣了。

见着陈天彪，他只是礼节性地点了点头，并没搭话，端着碗蹲院落里吃去了。陈天彪很想跟他说几句话，可他明显仇视着陈天彪。陈天彪只好打消这个念头。

张素云家原先不在城里，在一个叫四十里堡的乡下，没本事弄到农转非指标的父亲硬是咬着牙将一家人的户口全买进了河阳城，后来才发现这是一个天大的错误。河阳只管卖户口，却不管安排就业。父亲凭自己给糖厂干了半辈子，好说歹说将儿子弄进糖厂。轮到女儿张素云时，他一点办法都没了，正好印刷厂集资招工，东借西凑拼了一万块，张素云才当上印刷厂的工人。

从张素云家出来，天已黑尽，夜色吞没了贫民窟，也吞没了整个河阳城。踌躇于河阳街头，陈天彪心里一片墨黑，白日的各种烦恼退潮似的渐渐隐去，唯有张素云一家人的表情在脑子里亮着，他被这家人的无奈感染着，揪扯着，脚步不由得变沉变重。

毫无目的地在街上走了很久，停下脚步时惊异地发现，自己竟立在河化大厦下面。夜风中，大厦像个巨人似的思考着，

那冷漠，那孤独，不是每一个人都能体味到的。他默默将目光移上去，又缓缓落下，再移上去，落下……慢慢，他成了大厦的一分子，感受着大厦的痛，体味着大厦的苦……

那是跟他一样的痛啊……

次日一大早，陈天彪来到工商银行。河化贷款的报告呈给工行差不多快一个月，迟迟得不到落实。他先后找过行里不少领导，这些人见了他，脸上千篇一律堆着笑，话语依旧充满关切，免不了一如既往送他些奉承，可是一谈到正题，一个比一个溜得快。

今天他要找的是王副行长。王副行长跟他的关系，已非一天两天。早在王副行长当信贷科科长的时候，两人就已非常熟络。从信贷科科长往副行长位子上努力的过程中，两人更是建立了非同寻常的关系。陈天彪看好王副行长的前程，甚至将王副行长的前景跟河化的未来联系在一起。办企业，在银行没有铁杆子朋友不行，单从正常渠道弄来的那点贷款，塞牙缝都嫌少。河化需要大规模贷款，没银行的支持，你就是有天大本事，也难把企业玩转。如今，王副行长如愿以偿，坐上了梦寐以求的位子。为避嫌，陈天彪一直没找过他，这步棋他留着