看着她，就觉得熨帖，指一指那杯琴心无悔，忍不住问：“为何会给它取这个名字呢？”

女子悠悠道：“能够看着你懵懂地喝下去，我觉得快乐。”

“唔。”

“酸的是生活，咸的是眼泪，偶尔一点点甜，是梦想的味道。初喝，淡而寡味。再喝，渐浓。一直喝到最后一口，才看见了这份苦苦坚持的结果，不过是一颗不名一钱的话梅——虽然名字叫话梅，却又说不出一句话。你能拿它怎样？可是，你要反悔吗。你想把喝下去的茶吐出来吗。你又如何舍得否定，那些日夜做过的梦呢。他们说，惆怅旧欢如梦。”

云真重复着“惆怅旧欢如梦”一句：“这解释真妙。”

女子微笑：“这是外子的好友研制出来的，解释也是他的意思。”

云真埋下头，喝了一小口清心水，细细地品着，犹疑地抬头：“这桂花里似乎还掺杂了别的味道……是睡莲？”

“姑娘猜得不错。傍晚睡莲将闭的时候，把桂花放在花蕊中，让它吸收睡莲的香气，待早晨花开再取出冲泡，便是这清心水的味道了。”女子起身，“姑娘是远道而来，饿了吧？我吩咐乐子给你上两碟小菜。”

女子再过来时，云真正在吃一碟菊花脑。

菊花脑是一片金黄的小花，掐枝头的嫩叶子烧汤，味道就像菊花的香气一样。女子问：“味道如何？”

云真连连称赞。女子叹气道：“这也是外子朋友的手艺，可惜他闲云野鹤，与我们不常相见，我们尝试着做这些菜，始终是不如他的好。”她回忆着，“听外子说，朋友做这道菜，汤烧出来是碧绿碧绿的，清爽极了，配上个鸭蛋花，能清火，有药用。”

窗外的桂子开了又落，铺天盖地都是碎碎的米粒般的花瓣，以及令人猝不及防的香。就像那衣衫清淡的女子回过头来，却有着令人绝倒的甜美笑容。

云真与这名唤素草的女子一见如故，和她在一起时，从不觉厌倦，哪怕默默无言。她向来是讷于言的人，一边给素草捣药时，一边低声告诉她这些，素草就笑，并将小小的手放在她的手心里。

她们是如此地熟悉了对方，让云真感到很平安，很舒服。她孤单太久，需要明澈的友情给她温暖，而素草适时出现。没有人比她更懂得、更珍爱云真，没有人。

以前在竹林小屋，虽也有师父师娘的疼爱，也有师姐妹的亲密无间，但只有素草，才是和云真最投缘的女子。这种感觉，只能用“倾盖如故”来形容。

直到当晚，云真才见到素草口中的外子。之前谈天时，素草只道他上山采药去了，店中事务都由乐子打理，只是碰到需要调解时，再由她出面解决。

竹帘轻轻被撩开，戴斗笠的白衣男子走进来。素草见状，拿了一块毛巾迎了上去。

男子摘下斗笠，露出面容，凤眼黑瞳，几缕长发垂落下来，白衫洁净。

素草给男子擦着水珠，嗔怪道：“了然，你看，我这不是好了很多？都说了今日可能有雨，你还不听劝，非出去不可!”

晚饭仍是在清茗轩吃的，素草说是与云真投缘，非要她留下不可，云真对素草，也老有一种很奇怪也很熟悉的亲近感，像是前世有缘一般。

吃的是什锦菜，材料是精心挑选的：荠菜是了然去野外挑的，他说家养的少了香味，香菇摘了蒂，只留肥厚的菌盖，冬笋剥了壳，选最嫩的尖儿，豆芽去了豆瓣，单选脆脆白白的根……全停当了，再一样一样下锅炒。

了然掌厨，伙计乐子打下手，素草说云真是客，不劳她亲自动手，可她也不愿意袖手旁观，就走到一边调小磨麻油。

四个人挤在厨房里忙碌着，乐子绘声绘色地讲起从茶客那里听来的笑话，了然和素草笑得前俯后仰，不时对视一眼。

“做好啦!”了然找来一个巨大的、足有脸盆大小的瓦钵盛什锦菜，堆尖儿的满满一盆，端上桌来，拍拍早就垂涎三尺的乐子，“还不快去洗手？”

云真在清茗轩住下了，夜里和素草说着悄悄话，白天练琴，偶尔也帮乐子招呼茶客，日子过得很是写意，渐渐地，她似乎忘记来到这里所为何事了。每当看到素草温婉可人的笑容，她都会想，也许，我来到这里，只是为了认识她吧。尽管素草弱不惊风，可云真仍觉她很温暖，就像亲人一样温暖。这是很奇怪的感觉，她不明所以，但内心里，并没有想过要去分析和抗拒，相反，她自然而然地，认可了这女子，就是自己的亲人。

素草抚一抚云真的长发，轻声说：“他快回了，我去接他。”