大掌墨”是一个人的外号。

手艺压千人，才称掌墨人，意思是木匠这个行当，没有高超手艺，厉害手段，是不敢接掌墨干的活，自称掌墨师父的。

须知强中自有强中手，能人之外有能人。掌墨的名声大，难免让人嫉恨，出门在外容易引发争斗，没有几分真本事，那是服不了众的。

“大掌墨”不仅称掌墨，而且要在前面加一个大字显得特别，这个称号可是他父辈传下来的，意思他家的手艺几十年来公认第一。

据说他长得极高大且魁梧异常，在我们西南一米八的个子已算高个，但大掌门身高足有一米九。但脖子极短极粗，几乎快和头一样宽，黄色眉毛很密，眉尾却很短。眼珠灰黄色，眉间三道竖着的法令纹，深邃的得仿佛雕刻上去一般，脸上从来没有笑容，和任何人说话都毫无表情。

爷爷说以前的时候大掌墨可不是如今这个样子，都因为他遇到的几件奇事，害得他家破人亡，最后孤身一人，才变成这般模样。

大掌墨老家湖北，姓陈，名叫文得，兄弟二人，还有个弟弟小他十岁，叫文盛。当年随他父母一起征调过来修建黄沟煤矿，后来煤矿修好，大掌墨随他父母在匠村定居。

他的父亲是人称陈老掌墨，不光木匠活做得精湛，还会一些秘不传人的鲁班秘术 。且粗识文字，在工匠中识字的本就不多，算得是个奇人。 一生收徒九人，但最终将自己的手艺和鲁班术都传给了大掌墨。

年轻的时候大掌墨靠着这门手艺娶了老婆长辈，生下三个儿女。父母离世后又将年幼的弟弟养活大，还给兄弟娶了媳妇，生了一个侄儿，在当年那个战乱的年代，确实殊为不易。

真正改变他一生的，是民国时期发生的几件事情。当时那个年代全国处在抗战时期，国家困难异常，大多老百姓是真的抛流离失所家破人亡。

匠村地处祖国西南，是当时国民政府的战略大后方，虽无战乱之忧，却要征兵征粮支援前线，家家都无余粮，都在靠野菜稀粥苦苦支撑。

再加上全国避难的人口纷纷涌入，大量外来人口外来工匠和本地人抢活做抢饭吃，为了一口饱饭互相争斗时有发生。

时间久了自然就形成了两派，一派以妻儿老小都在当地的本地匠人为主的“本土派”，另一派则是逃难过来的外地手艺人“外地帮”。

这些外地手艺人往往因战争孤身逃难到此，拉帮结伙，能揽活的时候抢活，没活计的时候也当暗匪盗抢。很是和本地匠人发生了几次冲突，闹出了几条人命。

大掌墨家既不算纯粹土生土长的本地人，又不算最近才涌来的外地帮，索性两不相帮，平时只接些相熟人家的小活小计，勉强度日。

一晃到了民国二十八年。那年大掌墨刚好36岁。

年初邱道士给他算了一卦，说他本命之年又犯太岁，恐怕有祸事上身，叫他小心做事，切莫惹是生非，争强斗狠。

大掌墨听得邱道士这般说，加上外地帮对“大掌墨”这称号早就垂涎已久，这年一直小心翼翼，谨小慎微，极少接活出门，只求平安渡过这一年。但不出去做工，家中难免家中渐渐入不敷出，眼看到农历腊月初，家中余粮渐尽，连三餐都难以为继。

这日，大掌墨正在家中发愁，正好煤矿主事的孙麻子来找他，几句寒暄之后道明来意，却是要建一座四面围的院子，将来养老之用，四面围的土墙已经垒好，单等吉日立柱上梁。

因为当初大掌墨父亲老掌墨参与修建过黄沟煤矿，孙麻子对父亲的手艺颇为赞许。这次找上门来，是希望他带几个师兄弟一起过去帮忙立柱上梁。

孙麻子说，只要他带人过去帮忙，当日管饭不说，还有一顿酒肉，另外给十个银洋做工钱。这在当时那个时代，无疑是一笔丰厚的报酬。

想到今年自己本命之年，大掌墨本来不想接这个活。因农村上梁立柱，最是隆重不过，讲究极大，自有一套入堂、贺梁、开梁、上梁、接包、抛梁、待匠的程序，中间半分差错不得，否则妨碍主家风水，住宅不得安宁，诸事不顺。又怕同行相妒，使用下作手段，不免当场就有血光之灾，掌墨之人凶多吉少。

但家里已经好几日没有像样的粮食下锅，看看自己面黄肌瘦的三个孩子，心里实在不忍。

家里老婆也劝道“当家的，眼看入冬了，家里粮食将尽，光靠野菜糠团充饥，大人熬得住，几个孩子怕是熬不过这冬啊。我看你这次多带几个门中老成的师兄弟，小心点做事想无大碍，挣点钱换点粮食熬粥也好啊！