的土匪，他回答说是回匪。我又问他：“是你亲眼看见的呢，还是听人说的？”那个人回答不出便飞快地跑走了。

三更后，连城叔来到我家，约我一起走。我说：“只要我一抬脚，这个家就没有了。以后回哪里呢？”连城叔认为我太固执己见，而我是打定主意不会走的。兼祧父亲六十多岁了，夜里赶路实在太难，我请了四名健壮的轿夫将一乘肩舆放在住宅的后门外，牢牢叮嘱：“如果土匪真的来了，你们就抬着老人从北门逃走，不用管我。”

四更后，族兄鸿瑞派人送信来，说刚刚和陈六从英夷的船上回来，献上牛羊美酒慰问夷人，英夷答应不进城——他们也知道仪征是个穷地方，并不是铁了心要攻下。土匪们趁机造谣生事，扰得城乡都不得安宁。仪征县令陈文郁昏弱无能，束手无策，幸好乡人何斌士等请出告示，如有土匪抢劫，准许百姓格杀勿论，匪乱才平定下来。