传递距离不超

过十二米，却标志着一种崭新的通信工具的诞生。多年的理想将要实现，莫

尔斯高兴极了。他申请了专利，抱着电报机去找企业家，企图说服他们投资。

可是，回答他的却是一盆盆冷水。科学技术上有多少发明在刚出世的时候都

被当做“丑小鸭”。在那些大老板的眼里，莫尔斯耗尽心血研制成功的电报

机，不过是一堆赚不了钱的废铁。一个秃顶的经理回答说：“先生，你在开

玩笑吧？居然想叫我把钱投资在一个玩具上！”另一个矮胖的百万富翁讥笑

说：“哈哈！用导线传递消息？你为什么不发明一枚能够飞向月球的火箭

呢？” ① 一英里等于一·六○九三公里。

莫尔斯满腔忧愤，失望地回到家里。热嘲冷讽并没有使他丧失信心，他 懂得自己发明的价值。可是要改进电报装置，加大通信距离，使它投入实用， 需要一大笔经费。他的钱早已经用得一干二净。怎么办呢？莫尔斯望着电报 机，就象望着一个断奶的婴儿，心里一阵酸疼。难道就让它饿死在摇篮里吗？ 不能啊！窗外飘着雪花，莫尔斯推开窗户，看见几只鸽子在屋顶盘旋。画家 心头一热，他仿佛看到电报机的导线架过屋顶，穿越纽约，一直延伸到全世 界，人们都在用他的电码通信。他想起自己身边仅存的一点值钱的东西—— 几幅珍藏多年的名画。那是他从前的老师、一位酷爱艺术的老画家馈赠的。 莫尔斯忍痛把这些艺术珍品卖给了古董商。他心里很难受，但是他相信，就 是恩师在世也不会责备他的。