60年代初各发达国家开始成批生产4000—6000马力的柴油机车。′鸿¨特?晓-税`惘′ ~罪′薪_漳·结?埂¨新?快-到70 年代前期,柴油机车功率已成系列,数量满足要求,很多国家停止使用蒸汽 机车。1981年,英国制成时速高达270公里的高速柴油机车。
继柴油机车之后,电力机车又逐步发展起来。1879年柏林博览会展出第 一台可供实用的电力机车,并在德国使用。电动机的转速可随负载在一定范 围内变化,运行安全,设备简单,无污染,操纵和制动方便,而且还可以从 发电站接受强大电源,在短时间内产生必需的起动功率,便于高速行驶。
1955年,法国制成高速电力机车,时速达332公里,1981年又增加到 380公里。电力机车的最大困难是架空线路和变电设备成本过高问题,美国 用单相交流电进行远距离输电,其成本比直流线路低三分之二,因而被广泛 采用,迎来电力机车大发展的新时期。
音乐家发明了播种机
(19世纪初)
就像在人类发明史上经常发生的事情一样,有时一个聪明的门外汉却创 造了内行的人们所没有做出的奇迹。-芯·完,夲!鉮*占. ,首!发.播种机的发明就说明了这一点。
播种机是由杰思罗·塔尔最先发明的。这位杰思罗·塔尔是个音乐家, 也是个律师,根本没有必要去种庄稼。但他却对农业很感兴趣。他曾在自己 的农场试种三叶草,结果被他的邻居嘲笑为“老爷农民”,意思是说他手无 缚鸡之力,干不了农活。
但塔尔却具有发明家的头脑。他看到,如果能发明一种机器来进行大面 积播种,他就能把自己关于农业的理论付诸实践。与此同时,还会减轻他对 雇佣劳动力的依赖。
当时人们认为播种机的原理很简单,研制并不困难,可是出乎意料的是, 试制出来的播种机却根本无法使用。当时试制的播种机是一辆带轮子的车, 车上有个装种子的容器。车轮转动时,种子通过容器下面的金属管或空心犁 刀向下掉。每一个犁刀都在地上犁出一条小小的犁沟,种子便掉进犁沟里。·9*5·t`x?t...c\o!m* 播种机后面有一个耙子,把犁开的土耙回来盖上种子。
这种播种机之所以不成功,主要是因为机器不能有效地控制种子从容器 掉进土里的速度。而塔尔则成功地解决了这个问题。他把风琴传声结构的作 用原理用在他研制的播种机上,采用一个铜盖和可调节的弹簧来控制种子向 下掉的速度,而铜盖和弹簧的作用方式就如风琴机构中的簧片。
塔尔认为,要是把播种机跟用马来进行的畜耕系统结合起来,就能够使 耕作发生变革,即可以把点播改成条播,从而使农民除草和松土更为方便。 但遗憾的是,塔尔发明的播种机只在自己的农场及周围地区使用,并没有得 到推广。
到19世纪初期,英国人才开始广泛使用播种机播种。在此过程中,两个 播种机的制造者——皮森霍尔的史密斯和利斯顿的加勒特起到了积极的作 用。为了推广播种机,史密斯甚至用车接送那些愿意播种两英亩土地以获取 5先令报酬的人。
虽然塔尔发明了播种机,但他却是一个被埋没的人。正是由于他的这项 发明,才为英国农业的发展奠定了重要基石。
矿工安全灯
(1815年)
矿工安全灯是由英国人发明的。19世纪初,随着英国工业革命的发展, 煤矿的矿井挖得越来越大,越来越深,这大大增加了瓦斯爆炸的危险性。瓦 斯是一种易燃的气体,其主要成份是甲烷。这种气体是从煤层的缝隙中冒出 来的。
瓦斯爆炸通常每年要使成百上千的矿工丧命。一点儿火星就能使矿井变 得像巨大的炮筒一样,引起猛烈的爆炸,1812年,在达勒姆的费林科利里发 生了一次瓦斯爆炸,死了92个矿工。当地的绅士们决定采取措施解决瓦斯爆 炸问题。第二年,他们成立了一个防止事故的团体。
当时有一位叫戴维的化学家,他出生于彭赞斯的科尼什,主要靠自学成 材,但他才华横溢,天赋极高,24岁就成了英国皇家协会的化学教授。1815 年,他被人们邀请解决瓦斯爆炸问题。
戴维对瓦斯进行了认真分析,他发现,瓦斯是氢和碳的化合物,如果不 足6倍或多于14倍的空气混合就不会爆炸。他还发现,这种气体无论以何种 比例跟空气混合,若装混合气体的小管子的直径小