世界大战时，随着科学技术的进步，德国制造了一些民用和 军用的水翼艇，而且达到了一定水平。如VS—10水翼鱼雷艇，排水量为47.5 吨，最高航速可达55节多。

第二次世界大战后，水翼艇的发展大致分为两个阶段：

50年代和60年代初，是水翼艇试制并投入批量生产阶段。这期间，水 翼艇主要是作为内河高速客船，吨位由9吨发展到100吨，航速35节左右。

60年代以后，水翼艇的发展方向是面向海洋，面向军用。水翼艇的吨位 已达320吨。如1966年美国建造了一艘“普朗维尤”号水翼反潜试验艇，长 64.7米，宽12.3米，排水量为320吨，最大航速达62节，持续航速为50 节。此艇是自控全浸式水翼，水翼能旋转上翻到甲板上。船体材料是铝合金， 它是美国海军中最大的一艘水翼艇。

80年代以来，虽然水翼艇的吨位没有明显增长，但其航速已达40—60 节。有的国家还在研制80节的水翼艇。随着电子技术、自动控制技术的发展， 耐腐蚀的轻型艇体材料的出现，以及大马力轻型动力设备——燃气轮机的诞 生，都为水翼艇的发展开辟了广阔的前景。