马赛拉斯率领的罗马军队在西西里岛上横冲直撞，岛上的城邦在罗马帝 国的铁蹄下纷纷灭亡，岛上的居民遭受着凌侮和蹂躏，美好的家园在罗马帝 国的铁蹄下消失了，罗马军队踏平西西里岛后，岛东部还有一座仅有的叙拉 古城。¨墈~书`君* !埂/芯￠嶵_快.马赛拉斯曾经对它不屑一顾，他曾大言不惭地宣布，罗马帝国的军队 所向披靡，这个微不足道的城邦国家已是瓮中之鳖，如果胆敢拒绝投降，不 出5天，就会使它化为齑粉。

罗马大军登陆后，很快就遇上叙拉古的抵抗部队，罗马军队势头勇猛， 所向披靡，轻而易举地打败了叙拉古军队。叙拉古军队被迫撤进城里，关上 厚厚的城门，拼死抵抗罗马军队洪水般的袭击。罗马人冲到叙拉古城西北和 西南的两个山口驻扎下来，封锁了叙拉古附近的海面，把叙拉古围得滴水不 漏。马赛拉斯命令往城里射进一封催降书，他很快就得到了回书；叙拉古的 尊严不可侮，他们绝不会在侵略者面前屈膝投降。叙拉古人民誓与孤城共存 亡。

叙拉古摄政院连夜召开紧急会议，商议对策。?晓¨税~C~M_S! ^追.最^新·璋!截￠对当前大军压境的局势， 元老们都很着急，因为他们知道，凭多年修筑的厚厚的城墙，虽可抵御一阵， 但他们势单力薄，力量悬殊太大，终究逃不脱失败的命运。国王希耶洛尼斯 更是心急如焚，他想起他的爷爷、老国王亥洛临终前的话：“爷爷没有看到 我们国家独立的那一天，爷爷不甘心啊……你一定要把我们国家，从罗马人 手里救出来……”希耶洛尼斯知道自己身上担着民族存亡的重任和叙拉古人 民的期望。

正当摄政院的元老们愁眉不解的时候，阿基米德走进来对国王说：“我 想请陛下去看一些东西，这些东西也许对您和国家有用。”希耶洛尼斯腾地 站起来，他知道，这个智慧的老人，已很少离开他进行研究和计算的沙盘， 这时候赶来，一定有很重要的事情。希耶洛尼斯带领元老们，驱车来到阿基 米德指导生产的大型作坊，阿基米德推开大门，说：“先生们，请看吧。” 里面陈列的，是阿基米德近20年的心血：一排排巨大的投石机，通过大大小 小的滑轮联结，能很容易地吊起巨大的石块，准确地投射到很远的地方，还 有满满一屋其他各式各样的器具。·幻\想-姬¨ ￠最/薪`章+截￠庚~辛-快^元老们看到这些武器，兴奋不已，胜利的 信心倍增。希耶洛尼斯信心十足的说：“好，咱们就拿这些武器碰碰罗马人。”

希耶洛尼斯一边派人去请求迦太基人的支援，一面连夜做好了防御的准 备。阿基米德这时已是71岁高龄的老人了。但他和年轻人一起在阵地前忙碌 着。指挥安装机器，指导士兵们如何掌握和使用这些新式武器。

第二天天刚亮，马赛拉斯统帅的罗马大军，排着整齐的攻城方阵，迈着 整齐的步伐，气势汹汹地向叙拉古涌来。士兵们用刀剑敲击着盾牌，以壮军 威。当他们快要靠近城墙时，罗马方阵中冲出一队队云梯手，向城墙边飞奔 而来。就在这时，静静的城墙上，忽然飞出了巨石块，雨点一般砸在罗马方 阵中。罗马军队赶紧举起盾牌，但哪里挡得住冰雹般扑面而来的巨石。罗马 部队的士兵被巨石砸昏了头，还没有反应过来，就倒在地下了。罗马士兵纷 纷后退，整齐的队形顿时大乱，正面攻击的盾墙刹那间被打破了。罗马士兵 完全暴露在城墙上守城士兵的射杀范围内。一声令下，从城墙上飞出阿基米 德特制的加长的利箭，紧紧咬住逃跑的罗马人，毫不留情地射入他们毫无防 护的后背，罗马人一排排地倒下了。马赛拉斯站在高处，看到自己的军队潮 水般地后退，又气又急，他急忙下令停止。重新调动队伍，罗马人变换了队 形，又朝城墙冲了过来，一批巨石飞出去，接着又是一批利箭，罗马人被打 得鬼哭狼嚎，却没能到达城墙底下。侥幸逃回的罗马士兵失魂落魄地向马赛 拉斯报告他们见到的情况：只看到罗马士兵一排排地被巨大石块砸伤砸死， 却看不到叙拉古的人是怎么把这些巨大的石块扔下来的。马赛拉斯命令部队 撤回原地，等待明日再战。

叙拉古的军队和居民看到狂妄无比的罗马军队被打得拼命逃跑，高兴地 欢呼起来，他们第一次尝到了打败罗马人的喜悦，增强了胜利的信心。

马赛拉斯回到驻地后，陷入了沉思。他对叙拉古的军队昨天被打败，匆 忙撤回城内，而一夜之间就出现那么多大力士，能够举起需要三四个精壮汉 子才能举起的大石头和拥有又长又快的利箭而百思不得其解。在他率领部队