果 一个人以光的速度跟着一道光线跑，他将看到什么呢？这是同相对论有关的 一个假想的实验。爱因斯坦已经在朝着相对论的路上前进了。

在阿劳的生活，更坚定了爱因斯坦不做德国人的决心。在慕尼黑的时候， 他就曾经向父亲要求放弃德国国籍。父亲性情随和，经不住儿子的一再恳求， 就向当局写了申请。当局接受了申请，宣布从1896年1月28日起，阿尔伯 特·爱因斯坦不再是德国公民。

夏天，爱因斯坦再次投考联邦工业大学。报名单上国籍栏里填的是：父 母都是德国公民。他以无国籍者的身份考取了。

苏黎世的联邦工业大学是瑞士唯一的国立大学，这里有不少的杰出学 者。爱因斯坦说服了父亲，不再坚持要他学工程，他考进了师范系，数学和 物理学是他的主修课。

爱因斯坦对自然科学的兴趣甚于数学，他认为作为一个物理学家只要懂 得一些数学就够了。在求学期间，数学家闵可夫斯基对他的印象不好。但是， 恰好是这位他在苏黎世的老师，以后完成了狭义相对论的完整数学形式。爱 因斯坦把时间充分利用在学习上，主要用于自然学，对他来说，自学比听课 和记笔记更适宜于独立思考科学问题。他读了基尔霍夫、赫尔姆霍兹、赫兹 和玻尔兹曼以及洛伦兹、麦克斯韦的主要著作。马赫的《力学史》给他留下 了深刻而持久的印象。在他租的那间斗室，书桌上、椅子上、床上到处摊满 了书。