夏（治所在今湖北云梦）。杜甫这两首诗，就作于李白遇赦那一年。前人怀疑当时必定有误传李白堕水而死的说法，故诗中有“水深波浪阔，无使蛟龙得”，“江湖多风波，舟楫恐失坠”等语，并认为后世关于李白在长江采石矶畔跳江捉月，沉入江底，后又骑着鲸鱼飞入月宫的传说，就是受了这几句诗的影响，可备一说。从诗中“江南瘴疠地，逐客无消息”这两句看，由于秦州地处僻远，交通不便，杜甫当时还没有得到李白被赦的消息，因此对其西行，深怀忧虑。这种忧虑，连同对其才华的敬慕，对其不幸的同情，对往日的回忆，对世俗的愤慨，使杜甫积思成梦。梦醒之后，倍觉凄惘，中心恻恻，不能自已，于是命笔成篇，以抒写忧愤。

古希腊史学家希罗多德已经看到：梦主要是由做梦者在白天所思想的事物构成。奥地利心理学家弗洛伊德在《梦的释义》这本书中，通过对梦的分析，提出了这样的看法：梦是清醒状态中的精神活动在睡眠中的延续，其动机是某种愿望的满足，其实质是某种愿望的实现。在梦境中，潜意识占支配地位，了解潜意识的活动，就能探寻人的内心世界。“故人入我梦，明我长相忆”，“三夜频梦君，情亲见君意”，杜甫梦见李白，正是他醒时希望能够见到李白这个强烈的愿望在睡眠中的实现。诗中所写的梦景，全是作者平时思念、想像的景象。从梦中有“水深波浪阔，无使蛟龙得”的嘱咐，可见诗人对李白处境的担忧；从梦中有“君今在罗网，何以有羽翼”的疑问，可见诗人对李白身陷法网、失去自由的伤痛；从梦中有“恐非平生魂，路远不可测”的猜想，可见诗人对李白是否还生存的疑惧。据东汉王逸说，宋玉哀怜其师屈原“忠而斥弃，愁懑山泽，魂魄放佚”（《招魂?序》），故作《招魂》，以“湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南”结束全篇。初唐王勃作《滕王阁序》，其中有“关山难越，谁悲失路之人”的叹息。李白正是一个失路之人，他当时的境遇，和屈原有相似之处（虽然获罪的原因并不相同），于是青林、黑塞便作为一种具有象征意义的具体形象，出现在诗人的梦中。沈德潜说“魂来枫林青，魂返关塞黑”两句，“恍恍惚惚，使读者惘然如梦”（《唐诗别裁集》）。但只要稍加分析，就会发现在这两句中所包含的特定含义。